基本恒流源电路主要由输入级和输出级组成，输入级提供电流，输出级输出恒流。

1、恒流源电路的基本原理：恒流源电路是能够提供稳定的电流，保证其他电路的稳定运行。即恒流源电路需要输出恒流，因此作为输出级的器件应具有饱和输出电流的伏安特性。这可以通过BJT或MOSFET在输出电流饱和时工作来实现。为了保证输出晶体管的电流稳定性，它必须满足两个条件：

（1）输入电压稳定——输入级需要是恒压源；

（2）输出晶体管的输出电阻尽可能大(最好是无限大)——输出级需要是恒流源。

2、对输入级器件的要求：输入级需要是一个恒压源，因此可以使用具有电压饱和伏安特性的器件作为输入级。在IC中采用二极管作为输入器件，一般是采用三极管与集成二极管进行适当的连接，因为这种二极管能够适应IC的工艺，并具有其特殊的优点。对于这些晶体管，要求具有一定的放大性能，这样可以使其对应的二极管具有更好的恒压性能。

3、对输出级器件的要求：如果使用BJT，为了增加其输出电阻，需要尽量降低早期效应(基宽调制效应)，即尽量提高早期电压。如果使用MOSFET，为了增加其输出电阻，必须降低通道长度调制效应和线偏移效应。因此，这里一般选用的是长通道MOSFET，而不是短通道器件。