直流电子负载是一种基于电力电子技术、计算机技术和自动控制技术发展和实现的电力电子设备。它能模拟各种负荷特性，具有使用灵活、节能等优点。很多人一直认为直流电子负载和直流电源是一样的，但实际上直流电子负载和直流电源是有区别的。直流电子负载主要采用CV、CC或CR工作方式对电源进行测试，可进行可靠性试验(老化放电试验)、输出特性试验等，以测试技术指标和性能。

从电子的角度来看，负载是相对于电源的。电源是电力供给者，负荷是电力消耗者，负荷是对电源造成负担的实体。电子负载对应于可调电阻。直流电子负载可以具有恒流、恒阻、恒压、动态负载和短路负载等工作方式。然而，直流电源是一种在电路中保持恒定电流的设备，如干电池、蓄电池、直流发电机等。直流电源有正负极，正电极为高电势，负电极为低电势。当两个电极连接到一个电路上时，它在电路两端保持恒定的电位差，从而在外部电路中产生正负电流。

电子负载使两个电源单元被测试端口的输出具有模拟负载特性，例如模拟一个50欧姆电阻。电源设备测试是一个直流恒压源(50 V)，直流电子负载调整直流电源电流= 50伏特/ 50欧姆= 1安培，这电源的输出特性符合欧姆定律,即测量电源的输出电压是50 V，电流是1A，所以电子负载对应于50欧姆的电阻。