常用的电子负载有两种：恒阻和恒流。恒阻负载的电压和电流特性与普通电阻相似。目前使用的实际电子电路使用了大量的IC元件和电阻电容器。电压和电流特性远非纯电阻特性。恒流阻性负载更贴近实际，是大多数测试人员的首选。

直流电子负载比交流电子负载使用时间更长，范围更广。最初，利用电力电子器件的特性构建带有电力电子元件的电子电路来模拟负载，通过等效电路的分析，可以模拟恒阻、恒压等特性。随后将单片机技术应用于电子负载，实现恒流模式和可编程斜率模式，使电子负载可以工作在许多其他模式：动态电阻模式、短路模式等。与直流电子负载相比，交流电子负载可以模拟传统的真实阻抗负载，可以模拟固定或可变负载，甚至可以将测试电力返回电网。