电子负载主要分为直流电子负载和交流电子负载，电子负载是一种经过控制内部功率（MOSFET）或者晶体管的导通量（量占空比大小），依靠功率管的耗散功率消耗电能的设备。电子负载不仅能检测出负载电压值，而且还能调整负载电流值，它还能模拟负载短路，检测其的阻性和容性，还能检测出容性负载的电流上升所需时间的长短，开关电源进行调试检测时电子负载是必不可少的。

电子负载的工作原理可模拟真实环境中的用电器，也就是负载。电子负载拥有四大功能，即恒流、恒压、恒功率、恒阻功能，还具有保护功能作用。保护功能分为对内保护功能和对外保护功能，对内指的是电子负载本身，对外指的是被测设备。其中对内保护可以起到过压、过流、过功率、过温、电压反向等保护作用，对外保护可以起到过流、过功率、过载电压、低电压等保护作用。