在正常情况下，有必要根据交流电源测试一下内容选择合适的工作模式。

在交流电源、直流电源、蓄电池、dc-dc变换器等的测试中，需要一个与实际负载 (电路) 对应的消耗电流的 “虚拟负载”，在电子负载装置普及之前，滑动电阻、耗电量大的灯泡、一般使用电加热器等。然而，这些设备也有不便之处。例如，交流电源很难进行负载变化测试等动态测试。更重要的是，在其工作状态下的实际负载有很大的不同，因此不可能进行精细的工作验证。

因此，如果一个设备具有 “类似于实际负载工作模式” 的电路结构，则交流电源测试一下将非常方便。基于这一思想开发了电子负载装置。电子负载设备的初始操作模式仅为恒定电阻 (CR) 和恒定电流 (CC)。后来，增加了可充电电池测试一下所需的恒定电压 (CV) 和恒定功率 (CP) 模式。这四种模式构成了交流电源负载装置的基本工作模式。

但是，即使交流电源负载装置也仅与实际负载运行模式相似，并且仍与实际负载不同。